Фамилия Воронежский — один из примеров древнейшего слоя русских фамилий, которые образовались не от имени или ремесла, а от названия местности, откуда человек был родом. Такую модель ономасты называют «географической» или «топонимической». Предка, носившего прозвище Воронежский, окружающие идентифицировали как выходца из города Воронежа, и это указание на родину со временем закрепилось за его потомками.

Основа фамилии — название города Воронеж. О происхождении самого топонима спорят до сих пор. Наиболее убедительная версия связывает его с древним славянским именем Воронег (или Воронеж), которое, в свою очередь, восходит к слову «ворон» или прилагательному «вороной» (чёрный). В именительном падеже ударение в этом имени падало на последний слог — Вороне́г. Позже, когда имя перестало осознаваться как личное и превратилось в название города, ударение сместилось на второй слог — Воро́неж.

Воронежская крепость была основана в 1585 году (именно эта дата считается официальной, хотя царский указ не сохранился, а есть лишь запись в Разрядном приказе о передаче земель «новому городу Воронежу»). Вместе с Ливнами Воронеж стал одним из первых южных форпостов, защищавших Московское государство от набегов крымских и ногайских татар. Строительство таких городов-крепостей в конце XVI века привело к массовому переселению служилых людей — стрельцов, казаков, пушкарей. Именно в этой среде и возникли фамилии по месту новой службы или жительства. Поэтому предок Воронежских с большой вероятностью был либо переселенцем, направленным на южную окраину государства, либо местным жителем, получившим фамилию по названию крепости, при которой нёс службу.

Фамилия Воронежский — относительно редкая для своей «столичной» основы. Дело в том, что фамилии на -ский в XVII–XVIII веках чаще носили дворяне и духовенство. Однако в данном случае суффикс -ский выполняет не «дворянскую», а чисто указательную функцию: он отвечает на вопрос «откуда?». Поэтому Воронежскими могли называть и простых посадских людей, и крестьян, переселившихся из города в другие места. О точном времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс закрепления прозвищ шёл несколько столетий. Но ясно одно: Воронежские — это фамилия-памятник, сохранившая в себе следы освоения южных земель и древнюю топонимику Черноземья.