Фамилия Вороновских — редкий пример, где суффикс сам по себе рассказывает о происхождении больше, чем корень. Окончание -их (а в родительном падеже — -ских) указывает на северный тип русских фамилий, распространённый в Архангельской, Вологодской, Вятской губерниях и в Сибири, куда переселенцы унесли эту модель. Такие фамилии отвечали на вопрос «чьи?»: Вороновские — значит «из семьи Вороновых». Это не единичное прозвище, а обозначение целого рода или домохозяйства.

Корень здесь — «ворон». В основе могло лежать как мирское имя Ворон (в древности птичьи имена давали без связи с цветом волос — скорее по наблюдению за поведением), так и прозвище Вороной — за чёрные, как смоль, волосы. Ворон в славянском фольклоре — птица вещая, связанная с предсказаниями и долголетием, но в бытовой ономастике такое прозвище чаще давали за внешний признак или за картавость (птицу ворону называли «вороной» за чёрный цвет, а человека — за хриплый голос). Сложно сказать, какой из вариантов точнее: без ранних письменных фиксаций остаётся гадать, кем был первый Ворон — смуглым, крикливым или просто любителем наблюдать за птицами.

Примечательно, что фамилия закрепилась в форме множественного числа притяжательного прилагательного. В центральной России сказали бы «Воронов», на юге — «Вороненко», а на севере — «Вороновых» или «Вороновских». Вариант с -ских, а не -ых, встречается реже и мог возникнуть под влиянием книжной или польско-литовской традиции (фамилии на -ский в XVII веке активно проникали в русскую среду через шляхту и духовенство). Однако в случае Вороновских мы видим гибрид: основа от мирского имени или прозвища, а суффикс — типично северный, но с «книжным» окончанием. Такое смешение характерно для регионов, где пересекались разные потоки колонизации.

Точных данных о сословной принадлежности носителей фамилии нет, но суффикс -ских в крестьянской среде — редкость. Чаще он встречался у духовенства (при образовании от названий храмов или сёл) или у обедневших дворян. Вороновские, скорее всего, не были ни теми, ни другими: фамилия слишком «птичья» для искусственной семинарской традиции. Вероятнее всего, это крестьянский род, который в силу местных говоров или случайной записи в документах приобрёл форму на -ских вместо обычного -ых. География фамилии сегодня размыта, но ядро — север и северо-восток европейской России, а также Урал, куда переселенцы унесли свой говор.

В итоге фамилия Вороновских — не про воронов как птиц, а про то, как в русском языке устроена память о роде. Она отвечает не на вопрос «кто ты?», а на вопрос «чьих будешь?». И ответ этот — из тех мест, где семья значила больше, чем отдельный человек.