Фамилия Воронова — одна из самых распространённых русских фамилий «птичьего» происхождения. В её основе лежит прозвище или дохристианское имя Ворон. Человек мог получить такое прозвище по внешнему сходству с птицей — за чёрные волосы, смуглую кожу или низкий голос. Но не исключено, что предок Вороновых прославился как любитель старинной славянской игры «в ворона»: в ней один из участников, изображая хищную птицу, должен был ловко украсть «детей» у «птицы-матери».

Есть и другая версия: имя Ворон давали младенцам в языческие времена как оберег. Славяне верили: назвав ребёнка именем птицы, они делают его частью природы и передают ему качества тотема — мудрость, долголетие, способность предвидеть будущее. Со временем прозвище или имя закрепилось за человеком, а затем перешло к его потомкам, оформившись типичным русским суффиксом принадлежности -ов. Так появилась фамилия Воронов, а её женская форма — Воронова.

В истории России известно несколько дворянских родов Вороновых. Один из них основал Борис Воронов из Смоленска, получивший дворянство в 1678 году. Герб этого рода необычен: щит разделён на две половины. В верхней, на красном фоне, — серебряная подкова концами вниз. В нижней, серебряной, — сидящий на деревянном обрубке ворон с перстнем в клюве. Такая эмблема встречается нечасто и говорит о том, что род гордился своей «говорящей» фамилией.

Среди носителей фамилии — люди самых разных профессий. В искусстве известны режиссёр и актёр Сергей Николаевич Воронов (1882—1938) и актёр Иван Дмитриевич Воронов (род. 1915). В спорте — баскетболист Евгений Сергеевич Воронов (род. 1986) и фигурист Сергей Евгеньевич Воронов (род. 1987). Военная история знает двух тёзок-артиллеристов: Николая Александровича Воронова (1868—?) и главного маршала артиллерии Николая Николаевича Воронова (1899—1968). В науке — археолог-кавказовед Юрий Николаевич Воронов (1941—1995) и геоботаник Анатолий Георгиевич Воронов (1911—1995).

Фамилия Воронова неоднократно встречается в разных регионах России, и её носители редко связаны родством — слишком много было самостоятельных «вороньих» прозвищ в разных сёлах и городах. Поэтому, разбирая свою родословную, стоит искать не общего предка для всех Вороновых, а конкретную местную историю: в одном случае предком мог быть черноволосый крестьянин, в другом — охотник, в третьем — участник той самой старинной игры.