Фамилия Воронушкина — редкий пример того, как уменьшительно-ласкательная форма не имени, а прозвища стала полноценной фамилией. Её основа — «воронушка», то есть «маленький ворон» или «воронёнок». В русских говорах так могли назвать черноволосого, смуглого ребёнка или же человека с тёмными, «вороньими» глазами. Но есть и другая, более интересная версия: в некоторых регионах «воронушкой» в шутку называли не ребёнка, а взрослого — того, кто зевал по сторонам, «ворон считал», то есть был рассеянным или медлительным.

Суффикс «-ушк-» в основе — не фамильный, а уменьшительный, и это сразу выделяет фамилию среди более привычных Вороновых или Воронцовых. Фамилия образовалась по стандартной модели: к основе «Воронушк-» добавили суффикс принадлежности «-ин», который отвечает на вопрос «чей?». Воронушкина — буквально «дочь или жена Воронушки». Мужской вариант — Воронушкин.

Поскольку фамилия нечастая, её география довольно узкая. Встречается она преимущественно в центральных и поволжских областях России — в Нижегородской, Владимирской, Ивановской. Там, где в местных говорах слово «воронушка» бытовало не только как название птицы, но и как прозвище.

С социальной точки зрения, Воронушкины — это, скорее всего, крестьянский род. Фамилии на «-ин» в массе своей закрепились за крестьянами и мещанами в XIX веке, когда при переписях населения записывали по отцу или по прозвищу главы семьи. Дворянских корней у фамилии нет, что, впрочем, не делает её менее интересной для этимолога: в ней сохранилась живая народная речь, где ласкательное «воронушка» звучит тепло, почти по-домашнему.