Фамилия Воробушкин — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, образовано не от птицы воробей, а от уменьшительно-ласкательной формы. Если бы предка прозвали просто Воробей, мы бы получили фамилию Воробьёв. Но здесь работает уменьшительный суффикс -ушк-, который в русских именах и прозвищах придавал оттенок жалости, нежности или малого роста: Воробушек, Воробушка — так могли назвать невысокого, худощавого или юркого человека. Воробушкин буквально значит «чей? — сын Воробушки».

Словообразовательная модель фамилии — притяжательное прилагательное с суффиксом -ин, который в русском языке присоединяется к основам на -а/-я. Воробушка → Воробушкин. Такая модель типична для северных и центральных регионов России, где фамилии на -ин столь же распространены, как на -ов на юге. Воробушкин — не столько «птичья» фамилия, сколько прозвищная, указывающая на внешность или характер родоначальника.

В ономастических словарях фамилия не упоминается среди самых частых, но её однокоренные варианты — Воробьёв, Воробей, Воробейкин — хорошо известны. Воробушкин стоит в ряду более редких образований, таких как Соколушкин, Орлушкин, где уменьшительная форма сохранила первоначальное прозвище почти без изменений. Интересно, что в некоторых говорах «воробушка» могло означать не только птицу, но и мелкого, суетливого человека, а в диалектах Псковской и Новгородской областей — даже ласковое обращение к ребёнку.

Сословной принадлежности у фамилии нет: Воробушкины могли быть крестьянами, мещанами или купцами. В дореволюционных метрических книгах эта фамилия встречается спорадически, без ярко выраженной географической привязки, что подтверждает её прозвищное, а не топонимическое происхождение. Если вы носите фамилию Воробушкин, ваш предок почти наверняка был человеком невысокого роста или с подвижным, «воробьиным» нравом — прозвище давали по самому заметному качеству.