Фамилия Воробий — один из тех случаев, когда исходное прозвище сохранилось почти без изменений, без типичных фамильных суффиксов -ов, -ев или -ин. Воробий — это прямая форма от украинского или белорусского слова «воробей» (горобець). Такие «чистые» прозвищные фамилии характерны для западнорусских земель, особенно для Украины и Беларуси, где фамилии часто закреплялись без патронимического окончания. Если бы фамилия образовалась в центральной или северной России, она, скорее всего, выглядела бы как Воробьёв или Воробин.

Прозвище Воробий могли дать по разным причинам. Самая очевидная — внешнее сходство или повадки: невысокий, юркий человек, возможно, с быстрой речью или суетливыми движениями. В народной традиции воробей — птица не просто мелкая, но и вороватая, бойкая, поэтому прозвище могло иметь ироничный или даже укоризненный оттенок. Не исключено и более конкретное происхождение: в некоторых говорах «воробием» называли человека, который занимался ловлей или продажей воробьёв, что было нередким промыслом в крестьянском хозяйстве (воробьёв били за потраву зерна).

В отличие от массовой фамилии Воробьёв, распространённой по всей России, Воробий — фамилия редкая и географически привязанная. Её носители чаще всего встречаются на западе Украины (Волынь, Галиция) и в юго-западных областях Беларуси. В России фамилия Воробий — скорее исключение, и её появление обычно связано с миграцией из украинских или белорусских губерний в XIX—XX веках.

Интересно, что в старых документах фамилию могли записывать по-разному: Воробий, Воробiй, а в русских метрических книгах иногда переделывали в более привычного Воробьёва. Поэтому при поиске предков стоит учитывать оба варианта написания. Социально фамилия не была дворянской — это типично крестьянское или казачье прозвище, которое закрепилось за родом без дополнительных суффиксов, что говорит о достаточно раннем (XVII—XVIII века) оформлении фамилии в западнорусских землях, где стандартизация по московскому образцу была слабее.