Фамилия Воротиленко — яркий пример украинской модели фамилий, образованных при помощи суффикса -енко. В ономастике этот суффикс называют патронимическим: он буквально означал «маленький», «сын» или «потомок» того, кто назван в корне. То есть Воротиленко — это «сын Воротилы».

В основе фамилии лежит прозвище Воротило. На Украине так могли назвать не просто сильного человека, а того, кто «воротил» делами, то есть управлял всем хозяйством, был главой семьи или занимал руководящую должность — например, сельского старосту. Глагол «воротить» в этом контексте означал «вершить, распоряжаться, управлять». В русских говорах слово «воротила» закрепилось за крупным дельцом или влиятельным лицом, и украинское прозвище несло похожий смысл.

Интересно, что суффикс -енко в XVI–XVII веках был характерен для Поднепровья, Левобережной и Слободской Украины. Фамилии на -енко долгое время не были дворянскими или крестьянскими по сословной принадлежности — их носили казаки, мещане и крестьяне. Поэтому Воротиленко — это фамилия, которая говорит не о знатности рода, а о заметной роли предка в своей общине.

Со временем прозвище Воротило, первоначально бытовавшее как дополнительное именование, полностью заменило наследственное имя и закрепилось в документах. В официальных записях (реестрах, метриках) оно превратилось в фамилию Воротиленко, которая передавалась уже по мужской линии. Сегодня это довольно редкая фамилия, сохранившая в своей основе отголосок уважительного прозвища — человека, который «воротил» делами своего рода или села.