Фамилия Вотриков — редкая и неочевидная с первого взгляда. Её основа не лежит на поверхности, и в этом её главная загадка. Чтобы понять происхождение, нужно разобрать словообразовательную цепочку. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — «Вотриков» означает «сын Вотрика». Но что такое «Вотрик»?

Скорее всего, это не полное имя, а прозвище или уменьшительная форма от какого-то другого имени или слова. Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным глаголом «вотрить» или «вотрять». В северных и сибирских говорах это означало «торчать», «торопиться», «суетиться» или «втираться, лезть не в своё дело». Человек, которого прозвали Вотриком, мог быть непоседливым, назойливым или, наоборот, очень быстрым и суетливым. Модель образования прозвищ от глаголов через суффикс -ик (как Носик от носить, Ходик от ходить) в русском языке распространена.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с устаревшим словом «вотря» (или «вотрыга»), которое в некоторых регионах обозначало болотистое место, топь или овраг. Тогда Вотрик — житель или выходец из такой местности. Однако глагольное происхождение кажется более правдоподобным, так как суффикс -ик чаще образует названия лиц по действию, а не по месту.

Фамилия очень редкая. Её география, по имеющимся данным, тяготеет к центральным и северо-западным областям России, что косвенно подтверждает её связь с северными говорами, где слово «вотрить» было в ходу. Встречаются также варианты написания Вотриков и Вотряков, что говорит о возможной путанице в произношении на письме (аканье или яканье).

Таким образом, предок современных Вотриковых был, скорее всего, человеком с живым, непоседливым характером — его и прозвали Вотриком. Фамилия осталась в крестьянской среде, не перешла в дворянские роды и сохранилась как редкий памятник живой народной речи.