Фамилия Вусатюк — яркий пример того, как украинская словообразовательная модель может поставить в тупик даже опытного этимолога. В ней нет привычного корня, который сразу выдаёт профессию или внешность предка. Всё дело в суффиксе -юк, характерном для западноукраинских и, в меньшей степени, белорусских фамилий. Он указывает на «малого» или «сына»: Вусатюк — это буквально «маленький Вусатый» или «сын Вусатого». Но кто такой «Вусатый»?

Здесь начинается самое интересное. Прозвище «Вусатий» (или его русский аналог «Усатый») могло закрепиться за человеком с заметными, возможно, длинными или пышными усами. В среде запорожских казаков, а затем и крестьян Правобережной Украины такие прозвища были распространены: усы считались признаком мужественности и зрелости. Однако есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «вус» (ус) могло быть ироничным прозвищем для кота или даже для человека, который «крутит ус» — то есть важничает, хорохорится. Таким образом, предок Вусатюков мог быть не просто обладателем растительности на лице, а человеком с определённым характером.

Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины — Волыни, Подолью, Галичине. Суффикс -юк там настолько продуктивен, что «Вусатюк» мог возникнуть параллельно в нескольких сёлах независимо друг от друга. В документах Российской империи XIX века такую фамилию часто «обрусивали», превращая в Усатов или Усатюков, но в местах компактного проживания украинцев она сохраняла оригинальное звучание.

Что примечательно: в отличие от фамилий на -енко (восточноукраинских), которые часто фиксировали детей по имени отца, фамилии на -юк чаще образовывались от прозвища самого отца. То есть носитель фамилии Вусатюк — это не «внук Уса», а именно «сын того, кого звали Усатым». Это делает фамилию более индивидуальной, привязанной к конкретному человеку, а не к целому роду.

Социальный статус предков Вусатюков, скорее всего, был крестьянским или казачьим. В среде шляхты или духовенства такие «прозвищные» фамилии с простонародным суффиксом почти не встречались. Если искать аналоги, то фамилия стоит в одном ряду с Бородюк, Головатюк, Носатюк — все они описывают внешнюю примету, которая бросалась в глаза окружающим.

К слову, написание с буквой «В» в начале — не ошибка, а фонетическая норма украинского языка, где протетический звук [в] часто появляется перед гласными в начале слова (сравните: «вулиця» — улица, «вухо» — ухо). Поэтому исходное прозвище звучало как «Вусатий», а не просто «Усатий». Эта особенность — дополнительный ключ к правильной реконструкции фамилии.