Фамилия Выгнанец — яркий пример того, как прозвище, данное человеку по жизненным обстоятельствам, закрепилось в родовом имени. Основа здесь прозрачна: «выгнанец» — это изгнанник, человек, которого выгнали из дома, общины или родных мест. Такое прозвище могли дать переселенцу, беглому крестьянину, человеку, отлучённому от семьи, или тому, кто ушёл на чужбину не по своей воле. В отличие от фамилий, образованных от профессий или имён, эта несёт отпечаток конкретной судьбы предка.

Словообразовательная модель необычна для русских фамилий. Суффикс -ец характерен для украинской и белорусской традиции (сравните: Гринец, Ковалец, Запорожец), а также для польской. В русском языке такие фамилии встречаются реже, чаще в южных и западных регионах. Фамилия Выгнанец, скорее всего, сформировалась на территории современной Украины или Беларуси, где слово «выгнанець» бытовало в бытовой речи. Это подтверждается и тем, что в русских говорах чаще использовали слово «изгнанник» или «выгонщик» (последнее — о пастухе), что дало бы другую фамилию.

У фамилии нет варианта с типичным русским суффиксом -ов или -ин. Это говорит о том, что она закрепилась в форме прозвища без дополнительной русификации. В метрических книгах XIX века Выгнанцы встречаются в Волынской, Подольской и Киевской губерниях. В некоторых случаях фамилия могла возникнуть не как прозвище изгнанника, а как указание на занятие: «выгнанец» — в некоторых диалектах так называли пастуха, который выгонял скот на пастбище. Но эта версия менее вероятна: для пастуха существовали более устойчивые прозвища (Пастух, Выгонщик), а «выгнанец» в значении «изгой» — более распространённое и эмоционально окрашенное слово.

С точки зрения социальной истории, фамилия Выгнанец могла принадлежать крестьянам, казакам или мещанам. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — изгнанничество не то качество, которым гордились при составлении родословных. Сегодня фамилия редкая, сохранилась в основном на западе Украины, в Беларуси и среди потомков эмигрантов. Если вы носите эту фамилию, скорее всего, ваш предок был человеком, который по стечению обстоятельств покинул родное место и начал жизнь заново — и это обстоятельство запомнили соседи.