Фамилия Выгнаный — редкий случай, когда в основе лежит не имя или профессия, а готовое прилагательное, описывающее судьбу человека. Прямое значение слова «выгнаный» — изгнанный, лишённый прежнего места жительства. Чаще всего такое прозвище давали не самому человеку, а его ребёнку, и смысл здесь не в наказании, а в обереге. В народной традиции считалось, что имя-проклятие отводит зло: назвав сына Выгнаным, родители надеялись, что он вырастет настолько порядочным и добрым, что его будут принимать в каждом доме, и никакое изгнание ему не грозит.

По словообразовательной модели фамилия относится к восточнославянскому типу на -ый, который характерен для украинских и южнорусских фамилий, образованных от прилагательных. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев (Выгнанов) или -ин, форма Выгнаный сохранила исходное окончание, что указывает на украинское или белорусское происхождение. Встречаются и варианты написания: Выгнанный, Выгнаний, Выгнаной — но в документах чаще всего закрепляется именно краткая форма.

Фамилия редкая, географически привязана к западноукраинским и южнорусским регионам. В дореволюционных переписях носители встречаются в Подольской и Киевской губерниях, а также среди казачества. Социально фамилия не была дворянской: её носили крестьяне, мещане и казаки. Сравнить можно с однокоренными фамилиями Прогнаный, Изгнанный, Выгнанов — все они образованы от одного глагольного корня, но с разными суффиксами и региональными особенностями. Споров о происхождении почти нет: версия с прозвищем-оберегом считается основной, а попытки связать фамилию с названием профессии или места (например, с «выгон» — пастбище) лингвистически слабы, так как в этом случае форма была бы Выгонный или Выгонской.