Фамилия Якунчихина — редкий пример, где женская форма закрепилась в официальном обиходе наравне с мужской, а то и вытеснила её. Сразу отвечаем на главный вопрос: основа фамилии — старинное русское имя Якунча, которое, в свою очередь, образовано от крестильного имени Яков (древнееврейское «идущий по пятам»). В народной речи имя Яков переделали в Якун, а с уменьшительно-ласкательным суффиксом -ча получилось Якунча — «маленький Яков» или «Яков, сын».

Но ключевая особенность — суффикс -ихин. Он указывает на принадлежность женщине, обычно жене или вдове. В русских фамилиях модель «основа + -их(а)» давала прозвище: Якунчиха — «жена (или вдова) Якунчи». А суффикс -ин превращал это прозвище в фамилию: Якунчихин (чей? — Якунчихи). То есть Якунчихина буквально означает «из рода Якунчихи», то есть женщины, чей муж или отец носил имя Якунча. Мужская форма — Якунчихин — встречается, но женская нередко становилась основной, если в документах записывали вдову или если фамилия закрепилась за целым семейством через мать-хозяйку.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным областям России. Суффикс -их(а) особенно характерен для северных и сибирских говоров (сравните: Алёхин, Козихин). Встречается Якунчихина и в старообрядческой среде, где часто сохранялись архаичные формы имён и прозвищ. В словарях Б. Унбегауна и В. Никонова подобные модели описаны как «фамилии на -ихин», образованные от женских прозваний, — они не так часты, как -ов или -ин, но дают точную привязку к быту: в деревне женщину часто звали не по её имени, а по мужу.

Других версий происхождения, по сути, нет. Можно было бы предположить связь с тюркским словом «якун» (что-то вроде «близкий»), но это натяжка: окончание -ча и суффикс -ихин однозначно выдают русскую словообразовательную модель. Фамилия недворянская, скорее всего крестьянская или мещанская — такие «матриархальные» формы редко встречались у высших сословий, где фамилии шли строго по мужской линии.

Так что фамилия Якунчихина — живое свидетельство деревенского уклада: сначала мальчика называли Якунчей, потом его жену прозвали Якунчихой, а их дети уже стали Якунчихиными. Имя Яков через эту цепочку превратилось в фамилию, которая звучит необычно, но хранит память о конкретном человеке — маленьком Якове из далёкого прошлого.