Скорее всего, фамилия Янковая образована от прозвища Янковый, которое восходит к слову «янька» - «себялюб, эгоист», «щеголь» или «янка» - «белорусский танец, полька». Возможно, Янковым называли самолюбивого человека или того, кто хорошо танцевал янку. Согласно другой версии, эта фамилия происходит от имени Ян – польской формы канонического имени Иоанн, тождественной русскому Иван (в переводе с древнееврейского – «Бог помиловал»). Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Янковый, со временем получил фамилию Янковая.