Фамилия Янсуев — яркий пример того, как тюркское имя легло в основу русской фамильной модели. В ней соединились два мира: восточное личное имя и славянский суффикс принадлежности -ев, который указывает на происхождение от отца: «сын Янсу».

Корень фамилии — мужское имя Янсу. Оно составное, типичное для тюркских народов (татар, башкир, чувашей). Первая часть, Ян-, восходит к «джан» (душа, близкий человек) или «яңы» (новый). Вторая часть, -су, означает «вода». В тюркской ономастике имена с компонентом «су» нередко давали детям, родившимся у реки или в сырую погоду, но чаще это был просто красивый образ: «чистая душа», «свежая вода» или «родник». Встречается и версия, что Янсу — вариант имени Яныш (уменьшительное от Иван в тюркской среде), но она менее вероятна, так как суффикс -су в таком случае был бы нехарактерен.

Словообразовательная модель проста: тюркское имя Янсу + русский патронимический суффикс -ев (после мягкого согласного). Фамилия фиксируется в Поволжье, особенно в Татарстане, Башкортостане и Оренбургской области. В дореволюционных метрических книгах встречаются записи о Янсуевых среди крещёных татар и чувашей, что говорит о раннем вхождении фамилии в православную среду.

Ударение в фамилии плавающее: в русской среде чаще говорят Янсу́ев (на второй слог), а в тюркской — Янсу́ев или Янсу́ев, с сохранением исконного ударения на первом слоге имени. Сословно фамилия не элитарная: её носители были в основном государственными крестьянами и мещанами, реже — купцами. В списках казанских служилых татар XVI–XVII веков Янсуевы не значатся, поэтому версия о дворянском происхождении маловероятна.