Фамилия Янула — редкий случай, когда мы почти наверняка можем определить не только корень, но и точную модель образования, и даже пол первого носителя. Это так называемая «фамилия-матримониум», то есть образованная от имени мужа.

В её основе лежит имя Ян — польская, чешская, белорусская и западноукраинская форма канонического имени Иоанн (в русской традиции — Иван). Суффикс -ул(а) в славянских языках, особенно в польском и украинском, часто имеет уменьшительно-ласкательное или производное значение. Однако в случае с фамилией Янула этот суффикс указывает на принадлежность. Фамилия была образована по модели «чей?»: Янула — это «жена Януля» (где Януль — уменьшительное от Ян). То есть первоначально это было прозвище женщины, вышедшей замуж за человека по имени Януль (Янек, Януш). Впоследствии это прозвище закрепилось за её детьми и стало наследственной фамилией.

Географически фамилия тяготеет к западнославянскому ареалу. Она встречается в Польше, Беларуси, на Западной Украине, а также у потомков переселенцев из этих регионов в России. В русской среде фамилия могла возникнуть спонтанно, если женщину называли «Янула» (например, в документах: «вдова Янула»), но массового распространения она не получила из-за нетипичного для великорусского именослова окончания.

С точки зрения словообразования, Янула стоит в одном ряду с фамилиями типа Иванула, Петрула, Грицула — все они образованы по одной и той же модели «от имени мужа + суффикс -ул(а)» и несут информацию о семейном положении предка-женщины. В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые указывают на отца («чей сын»), фамилия Янула указывает на мужа («чья жена»). Это редкий и ценный для историка семьи маркер: он прямо говорит, что основательницей рода была женщина, а её мужем — человек по имени Януль или Ян.