Фамилия Ярошепта — редкий случай, когда прозвище не обросло типовым суффиксом, а осталось почти в исходном виде. В русской традиции большинство фамилий образуется с помощью -ов, -ев, -ин, но здесь мы видим чистую основу, что выдает либо украинское, либо белорусское происхождение. В этих регионах фамилии без суффикса (так называемые «прозвищные») встречаются гораздо чаще: достаточно вспомнить Довгань, Нечай или Коваль.

В основе лежит глагол «ярошептать» — слово, которое не закрепилось в литературном языке, но вполне могло бытовать в говорах. Разбираем его на части: «яро» от «ярый» (горячий, гневный, сильный) и «шептать». Буквально — «горячо шептать», то есть говорить с жаром, но вполголоса, почти шёпотом. Такое прозвище могли дать человеку, который в споре или в молитве говорил страстно, но сдержанно, или, наоборот, тому, кто постоянно что-то нашептывал с запалом — заговорщику, знахарю, человеку с неспокойным нравом.

Версия о происхождении от двух корней — «яр» (овёс, весенний посев) и «шептать» — маловероятна. Сложно представить прозвище, связанное с шёпотом над зерном, хотя в народной магии и существовали обряды «шептания на урожай». Но тогда логичнее было бы имя Шептун или Шептуха, а не Ярошепта. Первая версия — про «ярость» и «шёпот» — выглядит куда убедительнее.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским землям. Встречается на Волыни, в Гродненской области, изредка — в центральной Украине. В дореволюционных метрических книгах Ярошепты записаны в основном как крестьяне или мещане, без привязки к дворянству. Это объяснимо: прозвище слишком конкретное и бытовое, чтобы стать родовым именем знатного рода.

Интересная деталь: фамилия почти не изменила написания за последние двести лет. В ревизских сказках XIX века она фиксируется как «Ярошепта» — без вариантов вроде Ерошепта или Ярошептов. Это говорит о том, что носители крепко держались за исходную форму, не подгоняя её под общерусские модели. Такая устойчивость — редкость для фамилий без суффикса.