Фамилия Яшунов — один из тех случаев, когда внешняя простота обманчива. На первый взгляд она кажется очевидной производной от имени Яша (народная форма Якова), но суффикс -унов указывает на более редкую и древнюю модель образования, чем привычные -ов или -ин.

Разберёмся с основой. Имя Яков (от древнееврейского «идущий по пятам») в русском быту дало множество производных: Яша, Яшка, Яшуня. Фамилия Яшунов происходит именно от уменьшительно-ласкательной формы Яшун. Суффикс -ун был очень активен в древнерусском языке: он образовывал не только имена (Игнат → Игнатун, Степан → Степанун), но и прозвища по характерному действию (крикун, молчун). В случае с Яшуном это, скорее всего, чисто именная форма: так в семье называли маленького Якова или взрослого, к которому обращались ласково.

Ключевая особенность фамилии — суффикс -ов, прибавленный к основе Яшун. В русской ономастике патронимы на -унов (-юнов) встречаются реже, чем на -ин (Яшин) или -ев (Яковлев). Они характерны для северных и центральных регионов, где сохранялись архаичные суффиксы. Фамилия Яшунов буквально означает «сын Яшуна», то есть потомок человека, которого в быту звали не Яша, а Яшун. Такая форма могла закрепиться, если предок был единственным Яковом в деревне и его выделяли именно этим прозвищем.

Есть и альтернативная, хотя и менее вероятная версия. В некоторых говорах «яшуном» могли прозвать крикливого, беспокойного человека (от глагола «яшать» — кричать, шуметь). Но это лишь гипотеза: большинство фамилий на -унов образовано от личных имён, а не от прозвищ.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Уралу. В переписных книгах XVII века встречаются крестьяне Яшуновы в вотчинах Строгановых и в арзамасских землях. Социально это однозначно крестьянская среда: дворянские роды с таким окончанием почти не фиксируются.

Таким образом, Яшунов — это «внук Яшуна», то есть потомок человека, которого звали уменьшительным именем Яшун. Фамилия редкая, но прозрачная по составу, и её главная ценность для историка — в сохранении той самой древней суффиксальной модели, которая в центральных говорах почти исчезла.