Фамилия Ятманова — женская форма от Ятманов, и в её основе лежит тюркское мужское имя Ятман. Это имя, в свою очередь, восходит к тюркскому слову «ят» — «чужой, чужеземец» или «странник». В татарской и башкирской ономастике имя Ятман фиксируется как личное имя, которое могло даваться ребёнку, родившемуся вдали от родных мест, или же как прозвище пришлому человеку. Таким образом, предок носительницы фамилии мог быть либо татарином, либо башкиром, либо представителем другого тюркского народа, которого в русской среде прозвали по его имени.

Модель образования фамилии — типично русская: к основе Ятман добавлен патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Ятманов сын). Фамилия не дворянская и не купеческая, а крестьянская или мещанская, что подтверждается её распространением в Поволжье и Приуралье. Встречается она в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Самарской областях. Есть и другая, менее вероятная версия: что основа восходит к марийскому слову «ят» — «огонь, пламя». Но она слабая, так как для марийских фамилий суффикс -ов нехарактерен, а имя Ятман в тюркской среде хорошо документировано.

Интересная деталь: фамилия Ятманов нередко встречается в списках служилых татар XVI–XVII веков, которые после присоединения Казанского ханства переходили на русскую службу и получали земли в центральных уездах. Так что предки Ятмановых могли быть не просто крестьянами, а бывшими воинами, осевшими на новых землях.