Юначева — фамилия, которая сразу выдаёт своё происхождение: перед нами типичная «матронимическая» форма, то есть образованная от женского имени. В русской традиции фамилии на -ин/-ын чаще всего указывали на принадлежность женщине: чья? — Юначёва, то есть дочь или жена Юначи. Но кто такая Юнача?

Здесь и начинается самое интересное. Имя Юнача — это не просто уменьшительная форма, а, скорее всего, производное от редкого женского имени Юна. Само имя Юна может быть как заимствованным (например, от латинского Juno — Юнона, богиня брака, или от древнееврейского Иона — «голубка»), так и исконно славянским, связанным с прилагательным «юный», то есть «молодая». В любом случае, имя это нечастое, и фамилия, от него образованная, — тоже редкость.

Суффикс -ева в современном написании (Юначева) — это результат фонетических изменений. В старину фамилия писалась бы как Юначёва, с буквой «ё», поскольку ударение падает на второй слог: Юна́чева. Ударная «а» в корне — прямое указание на имя Юна. Если бы фамилия произошла от мужского имени Юнак (от тюркского «юнак» — «попутчик», «спутник»), то форма была бы Юнаков, а не Юначев.

Таким образом, перед нами не просто «фамилия от имени», а довольно редкий случай, когда в основе лежит женское имя, причём неканоническое, не из святцев. Вероятнее всего, предок по женской линии носительницы фамилии был либо ребёнком, названным в честь матери (Юначи), либо мужем, которого в быту «приписывали» к жене — что случалось в крестьянской среде, если женщина была более заметной фигурой в доме или происходила из более зажиточной семьи.

Географически фамилия Юначева не привязана к какому-то одному региону, но встречается преимущественно в центральной России и Поволжье, что характерно для поздних, «семейных» фамилий, оформившихся уже после отмены крепостного права. В дореволюционных метрических книгах её можно встретить в записях о крестьянах и мещанах. Прозвищного, «ремесленного» значения у неё нет — только имя собственное, ставшее родовым знаком.