Фамилия Юзупов — редкий случай, когда написание расходится с произношением и вводит в заблуждение. На слух она почти неотличима от фамилии Усопов (от слова «усопший»), но корень у неё совсем другой. Правильно писать через «ю», и эта буква — ключ к происхождению.

Фамилию образовали от тюркского имени Юзуп (или Йосып) — диалектной формы библейского имени Юсуф (Иосиф). В русской традиции это имя давали новорождённым, но в татарской и башкирской среде оно звучало как Юзуп. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Юзупов буквально значит «сын Юзупа» или «из рода Юзупа». Модель образования типична для русских фамилий, но основа — восточная, что сразу говорит о происхождении предков.

Вероятнее всего, первые носители фамилии — татары или башкиры, которые после присоединения Поволжья к Московскому государству переходили на русскую службу или переселялись в центральные губернии. Фамилия могла закрепиться за крещёными татарами, потому что имя Юзуп встречается и у мусульман, и у православных (как адаптация Иосифа). Встречается Юзупов и среди казаков, и в среде мелких помещиков, но без выраженной сословной привязки.

Существует версия, что фамилия могла возникнуть от прозвища Юзуп со значением «сирота» или «бедняк» (в некоторых тюркских диалектах), но она слабая: документальных подтверждений такого прозвища нет, а имя Юзуп зафиксировано в метрических книгах XIX века, так что основа-имя надёжнее.

Географически фамилия тяготеет к Оренбургской, Уфимской и Казанской губерниям, а также встречается в Астраханской области — там, где исторически жили татары и башкиры. В центральной России Юзуповы редки, и если встретишь такую фамилию в Москве или Петербурге, скорее всего, её корни уходят в Поволжье или Приуралье.

Интересная деталь: фамилию часто путают с княжеской фамилией Юсуповы, меняя одну букву. Но Юсуповы — аристократический род ногайского происхождения, а Юзуповы — фамилия крестьянская или мещанская, без исторической титулованности. Разница в одной букве, а социальный срез — разный.