Фамилия Забалдина — женская форма, а её мужской вариант — Забалдин. На первый взгляд, основа кажется говорящей: в ней слышится глагол «забалдеть» или слово «балда». Однако здесь работает другой механизм словообразования, и значение фамилии совершенно иное.

В основе фамилии лежит не прозвище, а географическое название. В старорусском языке «забалдина» — это местность за балкой, за оврагом. Балка (от тюркского «балка» — овраг, лощина) — распространённый элемент рельефа в южнорусских и украинских степях. Человек, живший «за балдой» (то есть за оврагом), получал прозвище Забалда. Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: «чей?» — Забалдин, то есть потомок того самого Забалды.

Таким образом, фамилия Забалдина — типичный топонимический отантропоним. Предок носительницы фамилии, скорее всего, был крестьянином или казаком из чернозёмных регионов России или Украины, где балки — часть привычного пейзажа. Фамилия не имеет отношения к глупости или бестолковости: слово «балда» в значении «дурак» — более позднее, а в основе лежит чисто ландшафтный термин.

Сравните с однокоренными фамилиями Заболоцкий (живущий за болотом) или Загорский (за горой). Модель образования та же: приставка за- + корень, обозначающий объект местности. Встречаемость фамилии невысока, что говорит о её локальном происхождении: она могла закрепиться в одном-двух сёлах, где овраг (балка) был главным ориентиром.