Фамилия Заболдина — женская форма мужской фамилии Заболдин. В русской ономастике это типичная «патронимическая» фамилия, образованная от прозвища или имени предка с помощью суффикса -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Заболдин, то есть сын или потомок Заболды.

Ключевой элемент здесь — основа «Заболда». Это слово не встречается в современных словарях русского литературного языка, но легко восстанавливается по диалектам и историческим записям. В говорах северных и центральных областей России «заболда» могло означать нечто, находящееся за болотом, или человека, живущего за болотом. Корень «болд-» родствен слову «болото», а приставка «за-» указывает на положение позади или за пределами чего-то. Таким образом, первым носителем прозвища Заболда мог быть человек, чей дом стоял за болотистой местностью, или выходец из такой глухой, топкой низины.

Есть и другая, менее распространённая версия, связывающая основу с диалектным глаголом «заболдить» — забарахлить, засориться, или с существительным «болда» (в некоторых говорах — шишка, нарост, а также нерасторопный, тяжелый человек). Однако географическая привязка к болоту выглядит убедительнее: фамилия Заболдин (и Заболдина) чаще всего встречается в областях, где много болот — в Вологодской, Архангельской, Костромской, а также на Урале, куда переселенцы принесли свой говор.

С точки зрения социальной истории, фамилия Заболдина не указывает на дворянское или купеческое происхождение. Она типична для крестьянской и посадской среды: прозвища по месту жительства давали простым людям, чтобы отличать их от соседей. В дореволюционных переписях и метрических книгах Заболдины — это чаще всего государственные или помещичьи крестьяне, реже — мещане. Женская форма Заболдина фиксировалась в документах как по мужу (жена Заболдина), так и как наследственная фамилия для дочерей.

Однокоренные фамилии — Заболотный, Заболоцкий, Заболотских — все они восходят к тому же образу «живущий за болотом». Но Заболдина выделяется суффиксом -ин, который в русских фамилиях чаще встречается в северных и северо-восточных регионах, тогда как Заболотный типичен для юга и Украины. Эта региональная привязка — одна из деталей, которая помогает отличить Заболдиных от множества похожих фамилий.