Фамилия Заборцевы — один из тех случаев, когда интуиция подводит. Несмотря на прозрачную внешнюю форму, она никак не связана со словом «забор». Её корень уходит в топонимику, а точнее — в древнюю историю калужского города Боровска.

Словообразовательная модель здесь архаичная: приставка «за-» плюс название города (Боровск) дали прозвище «Заборец» — то есть человек, живший за Боровском, по ту сторону от основного поселения. Такая модель типична для восточнославянской ономастики: она фиксировала не столько место рождения, сколько положение относительно хорошо известного ориентира. Потомок этого человека получил фамилию по стандартному патронимическому суффиксу «-ев»: Заборцев.

Сам Боровск — город с глубокой историей. Первое письменное упоминание о нём относится к 1358 году и содержится в духовной грамоте великого князя Ивана II Красного. Однако археологи нашли на Боровском городище керамику XI–XIII веков, что говорит о существовании здесь славянского поселения задолго до первого летописного упоминания. Раскопки 2003 года показали, что в XIII–XIV веках на расстоянии 500–800 метров друг от друга на левом и правом берегах реки Протвы располагались два отдельных поселения. Одно из них, на «Петровой горе», и могло быть тем самым местом, относительно которого предок Заборцевых жил «за Боровском».

Говорить о точном времени возникновения фамилии сложно: процесс закрепления родовых имён шёл несколько столетий. Но ясно, что её основа — не случайное прозвище, а привязка к конкретному историческому ландшафту. Если другие фамилии на «За-» часто указывают на географию за рекой или за лесом, то здесь ориентиром стал целый город.