Фамилия Заборов — это классическая русская фамилия, образованная от личного прозвища. Вопреки первому впечатлению, её основа «забор» почти наверняка не связана с деревянным ограждением. Этимологи считают более правдоподобной версию, что прозвище Забор получил человек, живший «за бором» — то есть за сосновым лесом. Такое прозвище легко закреплялось за переселенцами, которые селились по ту сторону лесного массива, и служило простым географическим ориентиром.

Существует и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «забором» называли не ограду, а сбор податей или саму денежную повинность. В этом случае Забором могли прозвать сборщика налогов или человека, ведавшего поборами. Эта гипотеза менее распространена, но имеет право на существование, так как прозвища по роду занятий — один из самых мощных пластов русской ономастики.

Словообразовательная модель проста: к основе «забор» добавили типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность. Буквально фамилия означала «сын Забора» или «из семьи Забора». Суффикс -ов, а не -ин, говорит о том, что прозвище оканчивалось на твёрдый согласный, что абсолютно стандартно для фамилий этого типа.

Интересно, что фамилия Заборов встречается в нескольких регионах России, но особенно часто — в бывших новгородских землях и на Русском Севере. Там, где боры (сосновые леса) были естественной границей расселения, прозвище «заборный» могло возникнуть независимо в разных местах. Поэтому говорить о едином центре происхождения фамилии сложно — процесс шёл параллельно.

С точки зрения социального состава, Заборовы не принадлежали к аристократии. Это типичная крестьянская или посадская фамилия, которая закрепилась за простыми людьми в XVI–XVII веках, когда фамилии начали массово передаваться по наследству. В дворянских родословных книгах эта фамилия не значится, что подтверждает её «низовое» происхождение.

Фамилия Заборов — хороший пример того, как бытовая география и хозяйственная деятельность предков застыли в одной короткой форме. Она не несёт в себе пафоса, но точно отражает мир, в котором жил человек: лес, граница, повинность или соседство.