Фамилия Задрочев — яркий пример того, как прозвище, данное человеку в быту, закрепилось в официальном родовом имени. Её основа — слово «задрочить» — в русских говорах имело вполне конкретное, не связанное с современным сленгом значение. В словарях XIX — начала XX века глагол «задрочить» фиксируется как «замучить», «изнурить», «заездить» (о лошади) или «забить, заколотить до смерти». Соответственно, «задроч» — это человек, который кого-то или что-то задрочил, то есть изнурил работой, замучил, или же сам был изнурён, измождён. Скорее всего, прозвище давали либо очень усердному, до изнеможения работящему человеку, либо, наоборот, тому, кто отличался придирчивостью и изводил окружающих.

Суффикс -ев указывает на стандартную патронимическую модель: Задрочев — сын Задроча. Фамилия образована от прозвища, а не от крестильного имени, что характерно для многих русских фамилий, возникших в среде крестьянства и посадских людей. Морфологически это типичная «ов-евская» фамилия, самая распространённая группа в русском ономастиконе, и здесь нет никакой редкой суффиксальной конструкции.

Географически фамилия Задрочев встречается в центральных и южных регионах России, особенно в Рязанской, Тамбовской и Воронежской областях. Это косвенно подтверждает её диалектное происхождение: именно в южнорусских говорах слово «задрочить» бытовало в указанном значении. Родственные фамилии — Задрочин, Задрочнов, Задрочков — встречаются реже, но образованы по той же модели.

В дореволюционных переписях и метрических книгах фамилия Задрочев не фиксируется среди дворянских или купеческих родов. Она почти наверняка принадлежала к крестьянскому или однодворческому сословию. Поскольку прозвище не было лестным (изнурённый, замученный), его могли дать в насмешку или как констатацию факта: человек много и тяжело работал, «задрочил» себя на барщине или на своём наделе. Со временем прозвище потеряло первоначальный негативный оттенок и стало фамилией.

Современное жаргонное значение слова «задрот» (человек, увлечённый чем-то до фанатизма) — это переосмысление XX века, не имеющее прямого отношения к этимологии фамилии. Однако именно оно создаёт комический или неловкий эффект при восприятии фамилии сегодня. Тем не менее, лингвистически Задрочев — это потомок человека, которого в старину называли «задрочем» за изнурительный труд или тяжёлый характер, а не за компьютерные игры.