Фамилия Загародний с первого взгляда кажется украинской, и это верное чутьё. Её выдает суффикс -ий, типичный для украинских фамилий, образованных от прилагательных. В русском языке такой же основе соответствовала бы фамилия Загородный, а в белорусском — Загародны. Разница в написании — это не ошибка, а отражение фонетики: украинское «о» в закрытом слоге перешло в «і» (так называемое «новое і»), и «город» превратился в «город» — отсюда Загародній.

Основа фамилии прозрачна: за + город. В прямом смысле «загородний» — это тот, кто живёт за городом, на выселках, за оградой поселения. В Древней Руси и в казацкую эпоху так называли человека, чей дом стоял не в крепости или центре села, а на отшибе, за частоколом. Но есть и более конкретная версия: прозвище Загородний могли дать человеку, который поселился за городом после каких-то событий — например, после эпидемии или пожара, когда люди уходили на пустоши. В этом смысле фамилия несёт не столько географическую, сколько социальную метку: предок был не коренным горожанином, а переселенцем или хуторянином.

С точки зрения словообразования, фамилия относится к группе «поселенческих» прозвищ, которые закрепились без патронимического суффикса (вроде -ов или -енко). Это характерно для южнорусских и украинских земель, где адъективные фамилии (Кривой, Безродный, Загородний) фиксировали внешний признак или место жительства напрямую. В реестрах Запорожской Сечи встречаются казаки с подобными прозвищами — человека могли записать просто по месту его куреня или усадьбы.

Географически фамилия Загародний наиболее распространена в центральных и восточных областях Украины, особенно в Черкасской, Полтавской и Днепропетровской областях. В России она редка, но встречается у потомков украинских переселенцев на Кубани и в Воронежской области. Интересно, что в польском языке есть фамилия Zagrodny с тем же корнем — она означает «огороженный участок» или «усадьба», что подкрепляет версию о том, что предок был владельцем отдельного хутора.

Сословной принадлежности у фамилии нет: Загародними могли быть и казаки, и крестьяне, и мещане. В метрических книгах XIX века эта фамилия встречается у людей разного достатка — от безземельных батраков до зажиточных хозяев, державших «загородную» пасеку или сад.