Фамилия Загорнов образована от прозвища Загорный. Так на Руси называли человека, жившего «за горой» — в соседнем селе, за холмом или просто в отдалённой местности. Прозвище было чисто географическим: оно указывало на место жительства, а не на занятие или внешность. Потомки Загорного со временем получили фамилию Загорнов — по типичной русской модели «прозвище + -ов».

Словообразовательная модель проста: корень «гор-» (гора), приставка «за-» (указывает на положение позади или за пределами) и суффикс -ов, который в русских фамилиях означал принадлежность («чей сын?» — Загорнова). Важно, что суффикс -ов, а не -ин: это говорит о том, что прозвище Загорный было не личным именем, а прилагательным, которое «приросло» к человеку.

Сёл с названием Загорное в России и соседних странах несколько: есть в Яковлевском районе Приморского края, в Староконстантиновском районе Хмельницкой области на Украине, в Слободзейском районе Приднестровья. Но это не значит, что все Загорновы — выходцы именно из этих мест. Скорее всего, предки носителя фамилии жили в одном из множества сёл, носивших название Гора, Горы или Горки, а «загорным» его прозвали соседи из другого села. В России сотни таких топонимов, и приставочные названия (Загорье, Загорный, Загорное) встречаются не реже, чем простые «Горки».

Интересно, что фамилия Загорнов не так распространена, как, скажем, Загорский или Загоруйко. Это указывает на то, что она могла возникнуть не в центральных, а в более удалённых регионах, где фамилии закреплялись позже и чаще по месту жительства, а не по роду занятий. Встречается она преимущественно в центральной России и Поволжье, но точная география расселения требует отдельного исследования.

Есть и альтернативная версия: прозвище Загорный могло относиться к человеку, который жил за горой в переносном смысле — то есть «за горами, далеко». Но это скорее народная этимология, так как в говорах слово «загорный» чаще означало именно «находящийся за горой» в прямом, топографическом смысле.