Фамилия Загороднев — одна из тех, где за простым суффиксом -ев скрывается двойная история, и обе по-своему логичны. В основе лежит прозвище Загородный, но вот что оно означало — вопрос, на который нет одного ответа.

Самое прямое и очевидное объяснение — географическое. Загородным называли человека, который жил «за городом», то есть на окраине, в пригороде или даже за пределами поселения. В условиях, когда основная масса населения селилась компактно, такой человек выделялся своим местом жительства, и прозвище закреплялось за ним и его потомками. Модель образования фамилии проста: прозвище Загородный → притяжательное прилагательное Загороднев (чей сын? — Загороднев) → фамилия.

Но есть и вторая версия, которая уводит нас от топографии к ремеслу. Глагол «городить» в русских говорах означал не только «возводить изгородь», но и «строить вообще». В этом случае Загородный — не житель окраины, а человек, который «городит», то есть строитель, зодчий. Такое профессиональное прозвище могли дать плотнику или архитектору. Версия не менее правдоподобна, чем первая, и опирается на ту же словообразовательную модель.

Обратите внимание на суффикс -ев. Он указывает на то, что исходная форма прозвища была на -ый (Загородный), а не на -ой (Загородной). В русских говорах формы на -ой и -ый могли чередоваться, но письменная фиксация чаще выбирала книжный вариант. Фамилия Загороднев, таким образом, закрепила именно твердую, полную форму прилагательного, что характерно для центральных и южнорусских регионов.

В ономастических справочниках фамилия Загороднев обычно связывается именно с прозвищем Загородный без уточнения, какой из двух смыслов — «живущий за городом» или «строитель» — первичен. Обе версии имеют равное право на существование, и без дополнительных генеалогических изысканий (например, указания на конкретное ремесло предка в переписных книгах) выбрать между ними сложно. Но именно эта двойственность и делает фамилию интересной: за ней может стоять и простой крестьянин с окраины, и мастер, ставивший стены.