Фамилия Загребальные — нестандартная по форме. В русской ономастике фамилии на -альный встречаются редко, и это сразу выделяет её из ряда типовых моделей на -ов, -ин или -ский. Чаще всего такие окончания появлялись, когда прозвище на -ала (загребала) или прилагательное на -альный закреплялось за родом без добавления дополнительного суффикса.

В основе фамилии лежит прозвище Загребальный. Его значение связано с глаголом «загребать». Первая, самая очевидная версия — бытовая: так могли назвать человека ухватистого, который «всё в дом тащит», не любит делиться. У Даля есть точное слово «загребала» — тот, кто гребёт в свою пользу. Прозвище давали не как оскорбление, а как меткую характеристику: хозяин, который ничего не упустит.

Вторая версия — профессиональная. «Загребать» могло означать «начать грести веслом». В таком случае прозвище относилось к гребцу, возможно, загребному на лодке или барке. На Волге, Дону и других речных путях загребной — это первый гребец, задающий ритм. Прозвище могло перейти в фамилию без изменений, особенно если человек был известен именно этим занятием.

Обратите внимание на форму множественного числа — Загребальные. Это характерно для южнорусских и украинских фамилий, где родовая фамилия закреплялась в форме «чьи?»: Загребальные — то есть «из семьи Загребального». Такая модель встречается на территории бывшей Слобожанщины, в Курской, Белгородской, Харьковской губерниях.

Фамилия — самобытный памятник славянской культуры, но точное место и время её возникновения можно установить только через генеалогические изыскания: архивные записи, ревизские сказки, метрические книги. Без них остаются версии, хотя обе — и бытовая, и профессиональная — имеют под собой реальную языковую почву.