Фамилия Закалистова — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а качество, доведённое до предела. Если вы встретили эту фамилию, скорее всего, перед вами потомок человека, которого в своём кругу называли Закалистый.

Слово «закалистый» в русских говорах означало «крепкий, выносливый, стойкий». В прямом смысле — прошедший закалку, как металл или дерево. Но гораздо чаще это слово использовали переносно: о человеке с твёрдым характером, который не гнётся под жизненными трудностями. Такое прозвище могли дать мастеру, умеющему закалять сталь, но ещё вероятнее — просто суровому и неуступчивому мужику, которого не прошибить ни морозом, ни бедой.

Фамилия образована по стандартной модели: прозвище Закалистый → притяжательное прилагательное Закалистов (чей? — сын Закалистого) → женская форма Закалистова. Суффикс -ов типичен для центральной России и Поволжья, он указывает на принадлежность к роду. Мужской вариант фамилии — Закалистов.

В официальных документах XIX века такая фамилия почти не встречается: она недворянская, не купеческая. Скорее всего, Закалистовы — крестьяне или мещане из северных или центральных губерний, где закалка характера и тела была насущной необходимостью. В современных справочниках фамилия фиксируется единично, преимущественно на Урале и в Западной Сибири — регионах, куда в XIX–XX веках переселялись крестьяне в поисках земли и работы.

У фамилии нет вариантов написания через «о» (вроде «Закалистого»), и она не меняет ударение: везде на третьем слоге — Зака́листова. Спорных этимологических версий здесь нет: корень прозрачен, а суффикс -ист- ясно указывает на признак («обладающий качеством»).