Фамилия Закалинская — яркий пример того, как одна и та же фамилия может иметь несколько совершенно разных объяснений, и каждое из них по-своему правдоподобно.

Самая очевидная версия — топонимическая. Фамилию могли дать по названию места, откуда родом был её первый носитель. В Смоленском районе Смоленской области есть село Закалино. Человек, переселившийся оттуда, получал прозвище Закалинский, а его дети и внуки уже носили фамилию Закалинская. Суффикс -ск- в таких фамилиях типичен для дворянских или просто «географических» прозвищ, но в крестьянской среде он тоже встречался.

Но есть и более сложная, «ремесленная» ветвь происхождения. Если отбросить топоним, то в основе лежит слово «закала». Так в старину называли сырое, непропечённое место в хлебе — тот самый вязкий слой теста, который остаётся, если хлеб не дошёл в печи. Прозвище Закала могли дать пекарю: либо за то, что он часто допускал такой брак, либо, наоборот, за умение печь хлеб без закала. В этом случае фамилия прошла цепочку: Закала → Закалин (сын Закалы) → Закалинская (дочь или вдова Закалина, а позже — просто фамилия по женской линии). Такая модель — отчество второго порядка — довольно редка, но встречается.

Однако у слова «закала» есть и другое, кузнечное значение. Профессиональный жаргон: «закалить» — значит придать стали твёрдость резким охлаждением. Кузнеца, который работал с закалкой металла, тоже могли прозвать Закалой. И наконец, самое простое бытовое значение: «закалённый» — крепкий, выносливый, здоровый мужчина. Так могли назвать человека за его физическую силу и стойкость.

Среди известных носителей фамилии — Алексей Григорьевич Закалинский, родившийся в 1941 году. Он артист, балетмейстер и педагог, удостоенный звания народного артиста Северо-Осетинской Республики.