Фамилия Захарьяева — одна из тех, что прямо указывают на имя предка. В её основе лежит мужское имя Захарья, русская форма библейского имени Захария. С древнееврейского оно переводится как «память Господня» или «тот, о ком помнит Господь». Носитель фамилии — потомок человека, которого в крещении назвали Захарией.

Имя это в христианской традиции хорошо известно. Захария — один из двенадцати малых пророков Ветхого Завета. Его книга в Библии содержит пророчества о будущем Иерусалима и приходе Мессии. По преданию, пророк Захария погиб насильственной смертью: его убили иудеи за проповедь, обличавшую народ в отступлении от веры. Этот сюжет, хоть и мрачный, закрепил имя в святцах, сделав его популярным на Руси.

Модель образования фамилии простая: к основе Захарья- добавлен суффикс -ев, который типичен для русских фамилий, образованных от имён на -а/-я. По такому же принципу сложились фамилии Захарьев, Захарьин, Захаров. Разница в суффиксах указывает на диалектные особенности или время фиксации фамилии: -ев чаще встречается в южнорусских и западнорусских говорах, тогда как -ов — в северных и центральных.

В документах фамилия Захарьяева встречается реже, чем более распространённые Захаров или Захарьев. Это говорит о том, что её носители могли происходить из конкретной местности, где форма имени Захарья была обиходной. Возможно, предок был выходцем из среды, где имя произносили с мягким окончанием (Захарья вместо Захарий), что и закрепилось в фамилии.

Сословной привязки у фамилии нет: Захарьяевы могли быть и крестьянами, и мещанами, и священниками. Имя Захария давали при крещении без оглядки на происхождение, поэтому фамилия встречается в разных губерниях, хотя и не повсеместно.