Фамилия Захир — редкий для России случай, когда основа не адаптирована русским суффиксом. В ней нет типичных -ов, -ин или -ский, а значит, перед нами, скорее всего, позднее переселенческое или искусственное образование, либо фамилия, зафиксированная в той форме, в которой её носили в языке-источнике. Корень здесь — арабский или тюркский, и значение напрямую связано с личным именем или прозвищем.

Самая вероятная версия: фамилия восходит к арабскому имени Захир (ظاهر), что означает «сияющий», «цветущий», «явный» или «победоносный». В мусульманском мире это имя известно с раннего Средневековья — его носил, например, один из сыновей халифа Харуна ар-Рашида. В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) имя Захир тоже бытовало, часто в форме Закир или Захир, и могло перейти в фамилию без изменений у татарских или кавказских народов в XIX–XX веках, когда фамилии только закреплялись.

Менее распространённая, но возможная версия — связь с арабским словом «захир» в значении «спина», «тыл» или «опора». В таком случае фамилия могла быть прозвищем для человека, который служил поддержкой в роду или общине. Однако ономастические справочники (например, работы Гафурова о тюркских именах) чаще указывают на первую, «светлую» трактовку.

Географически фамилия Захир встречается в Татарстане, Башкортостане, среди крымских татар, а также у народов Северного Кавказа — особенно у чеченцев и ингушей, где арабские имена через исламскую традицию стали основой для фамилий (тейпов). В славянской среде эта фамилия — редкость, и если она встречается у русского человека, то почти наверняка указывает на смешанные корни или усыновление в советское время.

В отличие от фамилий с типичными русскими окончаниями, Захир не склоняется по падежам (пришёл к Захир, встретил Захир), что создаёт трудности для носителей в бытовой письменной речи. Эта особенность — ещё одно свидетельство её иноязычного происхождения. Если ваши предки носили фамилию Захир в неизменном виде, скорее всего, они были выходцами из регионов с сильным исламским влиянием, а сама фамилия — не прозвище, а прямое перенесение личного имени, которое давалось ребёнку с пожеланием блестящей судьбы.