Фамилия Закс звучит кратко, но за ней стоит как минимум два разных смысла. Для носителя фамилии это означает, что его предки могли быть либо выходцами из немецких земель, либо принадлежать к еврейской традиции, где фамилия образована от священной аббревиатуры.

Первый и самый прямой путь — немецкая основа. Фамилия Закс восходит к названию германского племени саксов (Sachsen) и земель Саксонии. Сами саксы получили имя, по одной из версий, от типичного оружия — скрамасакса, короткого кинжала. Уже в III веке римляне упоминали саксов как морских пиратов, а в 810–811 годах Карл Великий установил Limes Saxoniae — границу, отделившую саксонские земли от славянских. Если предок носителя фамилии перебрался на восток Европы, его прозвали «саксом» по месту исхода, и это прозвище закрепилось как фамилия.

Однако для восточноевропейских евреев фамилия Закс (или Зак) — это аббревиатура. Она расшифровывается как «зера кодеш» (священное семя) или «зера кодеш шемо» (священное семя мученика). Такие прозвища давали потомкам людей, погибших за веру. Некоторые исследователи связывают конкретную ветвь фамилии с реб Исроэлом бен Шоломом из Ружан, который принял мученическую смерть 19 сентября 1659 года в результате кровавого навета. Его три сына могли стать родоначальниками многих семей Закс.

География фамилии подтверждает эту двойственность. В начале XX века Заксы были особенно заметны в западном белорусско-литовском ареале и на Волыни: в районах Тельш, Риги, Курляндии, Шавли, Россиен, Вилькомира, Ковно, Ошмян, Лиды, Староконстантинова, Овруча и Черкасс. Это как раз те места, где компактно жили еврейские общины, но и немецкое влияние было ощутимым.

Таким образом, встречая фамилию Закс, стоит учитывать оба варианта. Если корни ведут в Германию, фамилия говорит о географическом происхождении. Если в еврейскую среду — о памяти предка-мученика и принадлежности к священному роду.