Фамилия Залисский — один из тех случаев, когда географическое положение предка напрямую зашито в прозвище. В основе лежит указание на место жительства: «за лесом». Украинское слово «ліс» (лес) в сочетании с предлогом «за» и дало прозвище Залисский — то есть человек, живший за лесом, по ту сторону лесного массива. Такие прозвища-ориентиры были распространены в сельской местности, где лес служил естественным рубежом или заметным ориентиром.

Суффикс -ск- указывает на типичную модель образования фамилий от географических названий и прозвищ в восточнославянской традиции. В польской и украинской ономастике суффикс -ский/-цкий часто закреплялся за шляхтой, но в народной среде его носили и крестьяне, и мещане — сословной привязки у фамилии нет. Скорее всего, предок Залисских был простым поселянином, которого соседи называли по характерному признаку его усадьбы.

Фамилия встречается преимущественно в западных и центральных регионах Украины, а также среди украинской диаспоры. Вариант написания с двумя «с» (Залисский, а не Залиский) — результат адаптации к русской орфографической норме, где суффикс -ск- требует двойной «с» на стыке корня и суффикса.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Лисовский, Лесной, Залесский) показывает, что Залисский — более редкая форма, сохранившая именно украинский фонетический облик корня «ліс». В русском языке та же модель дала бы фамилию Залесский. Таким образом, по фамилии Залисский можно с уверенностью говорить об украинском или смешанном украинско-белорусском происхождении рода.

Никаких документальных упоминаний о дворянстве или известных исторических личностях с этой фамилией нет — это рядовая, но оттого не менее ценная фамилия, которая безошибочно указывает на бытовую топографию жизни предков: они жили не в лесу, а за ним, и это обстоятельство определило родовое имя на поколения вперёд.