Фамилия Зализинская — это, скорее всего, пример «географической» фамилии, образованной по модели, типичной для польской и западнорусской шляхты. Суффикс -ский указывает на связь с местностью: так называли человека «из» или «с» какого-то места. Основой могло послужить название населённого пункта вроде Зализино, Зализье или Зализки. Если такой топоним не сохранился на современных картах, это не редкость — многие деревни и хутора исчезли за последние триста лет.

Вероятнее всего, в основе лежит слово «зализ» или «зализа». В говорах так могли называть что-то, находящееся за лысой горой, за лозиной (ивняком) или за лесом. Есть и другая, более конкретная версия: от диалектного «зализа» — так в некоторых регионах называли длинную, гладкую полосу земли, мыс или косу, заросшую травой. Человек, живший за таким урочищем, получал прозвище Зализа, а его потомки — фамилию Зализинские.

Написание через «и» во втором слоге — Зализинский, а не, скажем, Залозинский — указывает на возможное влияние южнорусских или украинских говоров, где «и» на месте древнерусского «ы» — обычное дело. Впрочем, фамилия могла закрепиться и в форме Зализский, но вариант на -инский встречается чаще, так как он «тяжелее» и звучит более аристократично, что было модно в XVIII–XIX веках среди духовенства и мелкопоместных дворян.

Словообразовательно фамилия прозрачна: корень «зализ-», суффикс принадлежности «-ин-» (как в фамилиях на -ин от прозвищ) и топонимический суффикс «-ский». То есть это гибридная модель: сначала от места образовали притяжательное прилагательное (Зализин — «сын Зализы»), а затем переосмыслили его как фамилию на -ский, добавив окончание. Такое смешение моделей — верный признак того, что фамилия формировалась не в крестьянской среде, а среди людей, имевших право на герб или чин.

Среди носителей фамилии Зализинский не числится громких исторических фигур, что только подтверждает её происхождение: это фамилия провинциального дворянства или разночинной интеллигенции, чьи предки владели небольшим хутором с неброским названием.