Фамилия Зализовская — яркий пример русского дворянского прозвища, образованного от названия места. Корень здесь — топоним Лизово или Лизовское. Приставка «за-» и суффикс «-ск» (в женском роде «-ская») выдают классическую модель, по которой в России давали фамилии владельцам поместий: человек, живший «за Лизовым», то есть за селом или усадьбой Лизово, получал прозвание Зализовский. Со временем оно закрепилось за его потомками.

Окончание «-ский» в старину действительно чаще встречалось у шляхты и дворянства, чем у крестьян. Поэтому можно с высокой долей уверенности предположить, что основатель рода владел землёй или имел отношение к администрации тех мест. До наших дней сохранилось несколько географических точек с таким названием: город Лизово в Камчатской области и деревня Лизово в Псковской области. Какой именно населённый пункт стал отправной точкой для фамилии — сказать сложно, но привязка к конкретной местности очевидна.

Сам топоним Лизово восходит, скорее всего, к древнерусскому глаголу «лизать». В диалектах это слово имело не только прямое значение «проводить языком», но и переносное — «брать, доставать, счищать». Возможно, так прозвали человека с характерной манерой поведения или внешности, а затем название перешло на его владение. Фамилия Зализовская — редкий случай, когда в основе лежит не имя или ремесло, а точная географическая привязка, подчёркивающая сословный статус её первых носителей.