Фамилия Заливухин — редкий случай, когда прозвище почти не требует расшифровки: в её основе лежит глагол «заливать» и разговорное слово «заливуха». В русских говорах так называли либо болтуна и хвастуна («заливает»), либо пьяницу («заливает за воротник»). Оба значения бытовали в народной речи, и оба могли закрепиться за человеком как постоянное прозвище. Словообразовательная модель проста: от прозвища Заливуха через суффикс принадлежности -ин образована фамилия, отвечающая на вопрос «чей?» — сын Заливухи.

Интересно, что фамилия избежала суффикса -ов, который в русских фамилиях встречается чаще. Формант -ин типичен для основ на -а/-я, и здесь он сработал автоматически. Но в том, что в основе не имя, а именно прозвище, сомневаться не приходится: ни в святцах, ни в дохристианских именах «Заливуха» не встречается. Это чисто бытовая характеристика, причём нелестная — как и многие русские фамилии, она фиксировала не достоинство, а заметную слабость или особенность.

География фамилии узкая. По данным современных баз, Заливухины чаще всего встречаются в Волгоградской и Ростовской областях, а также в Краснодарском крае — то есть в зоне южнорусских и донских говоров. Именно там слово «заливуха» в значении «пьяница» было особенно употребительно. Встречаются и варианты написания: Заливухин, реже Заливухин — с ударением на второй или третий слог, что не меняет смысла.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Заливалов, Заливкин, Заливной — показывает, что все они образованы от одного корня, но с разными суффиксами, что говорит о независимом возникновении в разных регионах. Заливухин стоит особняком: это не ремесленная фамилия (не от «заливать металл» или «заливка льда»), а именно прозвищная, бытовая. Предок носителя такой фамилии, скорее всего, не мастеровой, а крестьянин или казак, получивший кличку за склонность к пустым речам или к выпивке — и эта кличка пережила века.