Фамилия Залманова — одна из тех, где ключ к разгадке лежит на поверхности: это отчество, образованное от мужского имени Залман. Имя это — еврейское, разговорный вариант библейского Шломо (Соломон). В идише и в бытовой речи восточноевропейских евреев Шломо превратилось в Залмена или Залмана, так что ваш предок по мужской линии, скорее всего, носил это имя. Суффикс «-ов» в русском варианте указывает на типичную модель «чей?» — «сын Залмана», то есть Залманов.

Интересно, что в русском языке фамилии на «-ов» от еврейских имён — явление довольно массовое, но не всегда однозначное. В Российской империи, особенно в черте оседлости, еврейские семьи часто получали фамилии по имени отца именно в такой форме. Однако встречается и другой вариант: если первоначально фамилия писалась как Залманов, а её носительница — женщина, то Залманова — это просто грамматическая форма женского рода, которая закрепилась в паспорте. В современной России большинство людей с такой фамилией — потомки тех, кто жил на западных окраинах империи, в Беларуси, Украине или Прибалтике.

Есть и редкая версия, которую иногда выдвигают для нееврейских носителей: в некоторых говорах «залман» могло быть искажением слова «залом» (изгиб, поворот реки) или прозвищем, данным человеку, который «заламывал» шапку или хлеб. Но она маловероятна. География фамилии — преимущественно западные регионы бывшего СССР, а также Израиль и США, куда уехали в эмиграцию в конце XIX–XX веках.

Словообразовательная модель проста: корень «залман» плюс стандартный русский суффикс принадлежности. Фамилия не дворянская, не купеческая — скорее всего, мещанская или крестьянская, что типично для фамилий, возникших в XIX веке при обязательной паспортизации. В отличие от аристократических родов, у Залмановых нет древней генеалогии, но есть чёткая привязка к имени, которое носил основатель рода.