Фамилия Залялова — одна из тех, где за привычным русским окончанием скрывается корень совсем другого языкового мира. В её основе лежит тюркское прозвище Залял, которое, в свою очередь, восходит к древнеиранскому слову «зал» — «седой». Так на Востоке могли назвать либо человека, рано поседевшего, либо уважаемого старца, чья мудрость ассоциировалась с сединой. Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ов, который в женском роде даёт окончание -а: Залялов → Залялова. Эта модель указывает на то, что предок носителя фамилии был известен в своей общине именно под прозвищем Залял.

С точки зрения словообразования фамилия укладывается в пласт так называемых «восточных» фамилий, которые появились у русских после контактов с тюркскими народами. Суффикс -ов в данном случае не столько указывает на принадлежность («чей?»), сколько адаптирует иноязычную основу под привычную русскую фамильную форму. Если бы фамилия закрепилась в тюркской среде, она, скорее всего, звучала бы как Залялов или Залялы.

Интересно, что в некоторых тюркских языках слово «зал» имеет и другое значение — «большой», «огромный». Это даёт вторую, менее очевидную версию: прозвище Залял могли дать рослому, крупному человеку. Однако первая версия — от «седого» — встречается в ономастических источниках чаще и считается основной. В любом случае, обе гипотезы рисуют портрет предка через яркую внешнюю или возрастную черту.

Географически фамилия Залялова встречается в Поволжье и на Урале — регионах, где веками жили рядом русские, татары, башкиры. Это не случайно: именно здесь тюркские прозвища чаще всего переходили в русские фамилии при крещении или при документальной фиксации. Так что носитель фамилии Залялова почти наверняка может искать свои корни в зоне татаро-башкирского или чувашского влияния.