Фамилия Заляловы (в мужском роде — Залялов) строится по классической тюркской модели: к основе-прозвищу добавляется русский патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность роду человека по имени или прозвищу Залял. В тюркской среде Поволжья и Приуралья такие фамилии стали массово оформляться после XVI–XVII веков, когда местное население начало фиксироваться в документах Русского государства.

Основа фамилии — прозвище Залял. Его возводят к древнеиранскому слову «зал», означающему «седой». В тюркских языках, испытавших иранское влияние, это слово могло закрепиться как личное прозвище. Им наделяли либо рано поседевшего мужчину, либо пожилого уважаемого человека, чья седина символизировала мудрость. Таким образом, прозвище Залял несло не столько внешнюю, сколько социально-возрастную характеристику — знак почтенного возраста и жизненного опыта.

Фамилия бытует преимущественно у татар и башкир, что подтверждается и географией: чаще всего Заляловы встречаются в Татарстане, Башкортостане, а также в соседних областях — Оренбургской, Челябинской, Самарской. Встречаются носители и среди казахов, где фамилия могла быть записана при советской паспортизации по аналогичной модели.

О точном времени возникновения фамилии Залялов говорить сложно: процесс перехода от прозвища к наследственному родовому имени у тюркских народов растянулся на несколько столетий. Первые письменные фиксации, скорее всего, относятся к XVIII–XIX векам, когда составлялись ревизские сказки и метрические книги. Однако сама традиция давать прозвища по внешним признакам и возрасту — гораздо древнее, она уходит корнями в домусульманские верования и иранскую культурную среду.

Фамилия Залялов — пример того, как тюркская основа, восходящая к иранскому корню, получила русское оформление и закрепилась в качестве родового имени. Это делает её памятником не только восточной письменности, но и сложных этнических контактов на Урало-Поволжье.