Фамилия Заматов — редкий случай, когда географическая привязка может оказаться важнее морфологического разбора. С точки зрения словообразования всё прозрачно: суффикс -ов указывает на принадлежность, а основа Замат — это, скорее всего, вариант личного имени Замай или Замат. Такие имена бытовали в тюркской среде, особенно у татар и башкир, и восходят к арабскому «замат» — «блеск», «сияние» или к тюркскому «зама» — «время», «пора». Но есть и другая версия, которая объясняет, почему фамилия встречается не только в Поволжье, но и на юге России.

В донских и кубанских говорах слово «замат» могло означать «замотанный», «небрежно одетый человек» или даже «мешковатый, неуклюжий». Отсюда прозвище Замат — так могли называть нерасторопного или неряшливого казака. Если предок получил фамилию от такого прозвища, то суффикс -ов просто закрепил родовую принадлежность: «сын Замата». Обе версии имеют право на существование, но первая — тюркская — выглядит убедительнее: слишком много аналогичных фамилий (Замаев, Заманов, Заматовы) фиксируется именно в татарской и башкирской среде.

Любопытно, что фамилия практически не встречается в центральных областях России. Её география — южный Урал, Западная Сибирь (особенно Тюменская область) и, что неожиданно, Ростовская область. Этот разброс как раз и подтверждает двойную природу: татары-переселенцы принесли имя на восток, а казачья вольница — прозвище на юг. В документах XVIII–XIX веков Заматовы упоминаются среди государственных крестьян и однодворцев, то есть сословная принадлежность была самой простой, без дворянских корней.

Сравнение с однокоренными фамилиями тоже кое-что проясняет. Заматов — не единственная фамилия на -ов от этой основы. Есть Замаев, где суффикс -ев указывает на основу, заканчивающуюся на мягкий согласный или «й» (Замай). А вот Заматов твёрже и архаичнее: он мог возникнуть раньше, когда имя Замат ещё не вытеснилось более привычным Замаем. Так что, если вы носите фамилию Заматов, ваши предки с равной вероятностью могли быть либо степным башкирским скотоводом, либо донским казаком-землепашцем — и оба варианта оставляют простор для семейных легенд.