Фамилия Замчалко — одна из тех, что с первого взгляда кажется прозрачной, но при ближайшем рассмотрении ставит перед исследователем несколько загадок. Её основа — «замчал» — явно восходит к глаголу «замчать» или «замчаться» в значении «забежать, залететь, умчаться далеко». В говорах «замчать» могло означать «занести, затащить» или «убежать, скрыться». Соответственно, прозвище Замчалко могли дать человеку непоседливому, быстрому, который вечно куда-то спешит или, наоборот, пропадает надолго.

Суффикс -к-о в украинской и белорусской традиции — один из самых распространённых при образовании фамилий от прозвищ и имён. Он придаёт слову уменьшительно-ласкательный или, чаще, фамильярный оттенок. В сочетании с глагольной основой он формирует типичную восточнославянскую модель: прозвище вроде Замчало или Замчалко закреплялось за конкретным человеком, а затем переходило к его детям. В украинском языке такие фамилии на -ко очень часты: Замчалко стоит в одном ряду с Приходько, Заболотко, Нечитайло.

Географически фамилия тяготеет к западным и центральным областям Украины, а также к югу Беларуси. В России она встречается редко, чаще всего — у потомков переселенцев с Украины. Важно не путать её с фамилией Замчалов: та образована от той же основы, но с помощью русского суффикса -ов и означает «сын Замчала». Замчалко же сохранила исходную форму прозвища без патронимического суффикса.

Версия о происхождении от топонима маловероятна: населённых пунктов с названием Замчалки или Замчалко не зафиксировано. Также не стоит искать здесь корень «мчал» в значении «мчать, нести» в прямом смысле — скорее, прозвище носило ироничный или бытовой характер, как и многие подобные: Неслухайко, Гуляйко, Скачилко.

Сословной принадлежности у фамилии нет: Замчалко мог быть и казаком, и крестьянином, и мещанином. В реестрах Войска Запорожского XVII–XVIII веков встречаются близкие по форме прозвища, но сама фамилия Замчалко в ранних документах пока не выявлена. Это не редкость: многие украинские фамилии на -ко фиксируются в метрических книгах лишь с XIX века.