Фамилия Замерлов — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Скорее всего, она образована не от имени, а от прозвища, которое давали человеку по какой-то характерной черте или занятию. Ключ к разгадке — корень «-мерл-», который в русских говорах мог означать «мерлый», то есть «вялый», «безжизненный», «хилый». В некоторых диалектах «замерлый» — это застывший, окоченевший от холода или, в переносном смысле, медлительный, флегматичный человек. Таким образом, Замерлов — потомок того, кого в деревне прозвали Замерлым за неторопливость или болезненный вид.

Модель образования здесь классическая: прозвище Замерлый + патронимический суффикс -ов. Суффикс отвечает на вопрос «чей?» и буквально означает «сын Замерлого» или «из семьи Замерлых». Это типичная схема для большинства русских фамилий, сложившихся в XVI–XVII веках. Интересно, что суффикс -ов, а не -ин, указывает на то, что основа прозвища была мужского рода и заканчивалась на согласный, что подтверждает версию с прилагательным «замерлый».

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с топонимом. В России встречаются названия небольших речек и урочищ с корнем «мерл-» (например, река Мерла в Харьковской области). В таком случае Замерлов мог получить фамилию по месту жительства — от названия деревни или речки, где он когда-то поселился. Однако эта версия слабее, так как суффикс -ов в топонимических фамилиях встречается реже, чем прямое прозвище.

География фамилии размыта: Замерловы встречаются и в центральных областях России, и на Урале, но нигде не образуют плотных гнезд. Это типично для фамилий, произошедших от личного прозвища, — носители не привязаны к одному региону. Сословная принадлежность предков, скорее всего, крестьянская или мещанская: прозвище «Замерлый» вряд ли дали бы дворянину или священнику. В документах XIX века эта фамилия почти не фигурирует среди купечества, что косвенно подтверждает её простонародное происхождение.