Фамилия Занкишиева звучит непривычно для русского уха, и это прямой ключ к её происхождению. В её основе лежит тюркское мужское имя, а сама фамилия — яркий пример того, как формировались фамилии у народов, принявших русскую модель словообразования.

Разбираем состав. Корень — «Занкиш». Это искажённое или диалектное произношение составного тюркского имени Зангиш, где «зан» восходит к слову «занги» (чёрный, тёмный, а также смуглый), а «киши» означает «человек». Таким образом, Занкиши — «смуглый человек» или «чернокожий». В тюркской ономастике такие имена-прозвища, основанные на внешности, были обычным делом. Женский вариант фамилии (Занкишиева) говорит о том, что носительница — женщина, но основу образовал мужской предок.

Суффикс «-ев» указывает на принадлежность: «чей?» — Занкишиев. Это типичная русская патронимическая модель, которую в XIX–XX веках активно заимствовали тюркские народы, входившие в состав Российской империи. Фамилия Занкишиев (и её женская форма) характерна для азербайджанцев, кумыков, ногайцев, а также для народов Дагестана, где имя Занкиш встречается в разных вариациях.

Географически фамилия привязана к Кавказу и Нижнему Поволжью. Встречается она редко, что говорит либо о локальном бытовании, либо о сравнительно позднем оформлении (вторая половина XIX века). В отличие от крестьянских русских фамилий, которые часто закреплялись за целой деревней, фамилии на «-ев» у горцев нередко фиксировали прозвище конкретного человека, ставшее родовым.

Спорных версий здесь почти нет: корень прозрачен, а суффикс однозначно указывает на способ образования. Единственное, что может ввести в заблуждение, — попытка связать «зан» с арабским «зан» (мнение, подозрение). Но для тюркских языков это вторично, а «киши» (человек) — один из самых частых компонентов в составных именах (ср. Алтынкиши, Каракиши). Правдоподобнее всего версия с «занги»: предок носителя фамилии был заметно смуглее окружающих, и это прозвище закрепилось за его потомками.