Фамилия Запольська (и её мужской вариант Запольський) звучит как типичная украинская или польская фамилия, но её корень — чисто географический, и разобраться с ним проще, чем кажется. Основа «заполье» означает «земля за полем». В древнерусских и украинских говорах «полье» — это не просто поле, а открытое, ровное место, часто пашня или луг. Соответственно, «запольский» — это тот, кто живёт «за полем», то есть за границей основного поля, на отшибе, за околицей.

Суффикс -ськ- (в польском -sk-) указывает на происхождение от названия местности. Такие фамилии в XVI–XVII веках носили в основном шляхта и казацкая старшина, но позже они стали массовыми и у крестьян, переселявшихся в новые сёла. Если ваш предок носил фамилию Запольський, то, скорее всего, он происходил из села или хутора с названием Заполье, Запольське или просто из урочища «за полем». Таких топонимов много на Правобережной Украине, в Подолье и на Волыни, а также в восточной Польше.

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий на -ский, которые закрепились за конкретными дворянскими родами, Запольський почти не встречается в старых гербовниках. Это говорит о том, что фамилия не была «именной» (от имени основателя рода), а именно прозвищно-топографической. Человека могли прозвать Запольским, потому что его хата стояла за селом, за общим полем. Позже это прозвище закрепилось за детьми и внуками.

В русском языке фамилию часто путают с Запольский (через «о»), но украинское «Запольська» с мягким знаком на конце — это именно женская форма от мужской на -ський. Если вы встретите вариант «Запольская» (с твёрдым знаком), это, скорее всего, результат русификации в советских документах. В польском написании фамилия будет звучать как Zapolska — известная польская писательница Габриэля Запольская носила такую же фамилию, и её предки тоже происходили из местности под названием Заполье.

Итог простой: фамилия говорит о месте жительства предка. Никакого тайного смысла или редкого ремесла — только география. Если ваша семья родом из западных областей Украины или восточной Польши, то, вероятно, корни уходят в небольшую деревушку, которую называли «Заполье» — то есть поселение, возникшее за чертой основного поля.