Фамилия Запороян — одна из тех, что заставляют задуматься о географии и природных явлениях. В её основе лежит не имя и не профессия, а слово, описывающее состояние реки. Исходное нарицательное «zapor» в румынском языке означает скопление шуги и мелкобитого льда в русле, которое вызывает подъём уровня воды. Такое явление — затор — было хорошо знакомо жителям Молдавии, Румынии и прилегающих областей Украины, где полноводные реки весной нередко забивались льдом.

Прозвище Запороян могли дать человеку по двум сценариям. Первый — по месту жительства: дом стоял у реки, где часто образовывались заторы, и это становилось местной приметой. Второй — по времени рождения: ребёнок появился на свет как раз в период ледохода и затора, и это событие запомнилось соседям. В любом случае прозвище было ситуативным, цепким и хорошо отличало одного человека от другого в сельской общине.

Модель образования фамилии типична для южнославянского и восточнороманского ареала: суффикс -ян (или -ан) указывает на принадлежность или характерный признак. В русской ономастике такие фамилии чаще всего встречаются на юге России, в Бессарабии и на Кубани, куда переселялись молдавские и украинские крестьяне. Фамилия Запороян — редкая, но её корень прозрачен: она буквально говорит о связи с рекой, льдом и весенним половодьем.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то в русской традиции есть Запоров и Запорожец, но они образованы от разных основ: Запоров — от прозвища «запор» (засов, преграда), а Запорожец — от названия казаков. Запороян стоит особняком — у него чёткая географическая и природная привязка, и это делает его ценным для локальной истории.