Фамилия Зарибзянов — одна из тех, что с первого взгляда кажется искажённой или записанной на слух. В ней нет ни привычного славянского суффикса -ов, ни тюркского окончания. На деле это редкий пример фамилии, образованной от имени или прозвища, которое в русской записи потеряло начальный звук.

В основе лежит мужское имя Зарибзян. Это вариант арабского Зульфикар (Зюльфикар) — имени, которое носил один из сподвижников пророка Мухаммеда. В тюркских языках, особенно у народов Поволжья и Кавказа, имя быстро обросло диалектными формами: Зюльфукар, Зарбикян, Зарибзян. В русских метрических книгах XIX века писцы часто пропускали первый слог «Зюль» или «Зуль», а оставшуюся часть записывали на слух — так и появился Зарибзян. Конечное -ов в фамилии — русский патронимический суффикc, который добавляли при оформлении документов, чтобы указать на принадлежность роду: «сын Зарибзяна».

Фамилия географически привязана к регионам, где компактно жили татары, башкиры и представители других тюркских народов, исповедовавших ислам. В первую очередь это юго-восток Татарстана, Оренбургская область, север Башкортостана. Встречается она и у астраханских татар, но реже. В дореволюционных переписях фамилия фиксировалась в основном в среде крестьян и мещан, хотя по социальному происхождению носители могли быть и из служилых татар — тех, кто нёс сторожевую или ямскую службу.

Написание «Зарибзянов» не единственное. В архивных документах можно найти варианты «Зарипзянов», «Зарибзян», а также «Заробзянов» — это влияние местных говоров, где гласные звуки редуцировались. Встречается и форма «Зарибзянов» с двойным «з» — результат стяжения при быстром произношении.

Несмотря на арабское происхождение имени, сама фамилия — чисто русская по модели образования. Она не переводится как «сын такого-то» в тюркском смысле, а оформлена по русскому стандарту: к основе добавили суффикс -ов. Это типичная история для многих фамилий татарских мусульман, которые в XIX веке массово получали русские окончания при паспортизации.