Фамилия Зариев — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, а при ближайшем рассмотрении открывается несколько разных историй. Основа фамилии — имя или прозвище Заря. Но вот откуда взялось это «Заря»? Тут возможны как минимум два объяснения, и оба имеют под собой серьёзную почву.

Первое и самое прямое — от слова «заря» в значении «утренняя или вечерняя заря», «свет на небе перед восходом или после заката». В этом случае прозвище Заря могли дать человеку с румяным лицом, с золотистыми волосами, либо тому, кто вставал затемно. Но есть и другая, более специфическая версия: в некоторых русских говорах (особенно северных) «зарёй» называли не только свет, но и болезнь — то, что сейчас называют «рожа», острое воспаление кожи. Прозвище Заря мог получить человек, перенёсший эту болезнь или имевший на лице характерные красные пятна. Такие «медицинские» прозвища в старину были обычным делом — их давали без злого умысла, просто как опознавательный знак.

Фамилия образована по классической русской модели: к основе «Заря» добавили патронимический суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного). Таким образом, Зариев буквально означает «сын Зари». В документах XVII–XVIII веков эта фамилия встречается в разных регионах — от Вологодчины до южных уездов, но никогда не была массовой. Интересно, что в некоторых переписях её писали через «а» — Зарев, что говорит о неустойчивости безударной гласной в живой речи.

Есть и тюркская версия происхождения, но она менее вероятна для русской фамилии. В тюркских языках «зар» означает «горе», «страдание», и Зариев могло бы быть русифицированной формой тюркской фамилии Зари. Однако для русского уха основа «Заря» гораздо прозрачнее, и большинство носителей фамилии Зариев — русские, что подтверждается данными современных телефонных справочников и баз ЗАГСов.

Коротко: фамилия Зариев — редкая, но не уникальная. Её носитель мог быть потомком человека, которого в деревне звали Зарёй — то ли за яркую внешность, то ли по болезни, то ли за привычку вставать с первыми петухами.