Фамилия Зариева — женская форма фамилии Зариев, и её разбор стоит начать не с корня, а с суффикса. Суффикс -ев указывает на типичную русскую модель образования фамилий от основ, оканчивающихся на мягкий согласный или на -й. Однако сама основа «Зари» в великорусской среде встречается редко. Здесь мы сталкиваемся с региональной и этнической спецификой: фамилия Зариев/Зариева характерна для народов Кавказа, прежде всего для осетин и ингушей.

В осетинском языке слово «зар» означает «песня» или «пение», а «зарæг» — «певец». Отсюда легко выводится прозвище Зари: так могли назвать человека с хорошим голосом, певца или сказителя. При переходе в русскую фамилию к основе «Зари» добавился фамильный суффикс -ев, что дало Зариев. В ингушской среде встречается вариант Зариев с тем же значением — «поющий», «певец». Таким образом, предки носительницы фамилии Зариева, скорее всего, были известны в своём селении как исполнители песен или народные музыканты.

Версия о происхождении от арабского имени Зари (от «зари» — «сияющий», «блестящий») менее убедительна. Такое имя встречается, но в качестве основы для фамилии оно дало бы формы Зариев или Зариев, а не Зариев с ударением на первый слог. Кроме того, ареал распространения фамилии — Северный Кавказ, где осетинская и ингушская антропонимика преобладает над арабской.

Географически фамилия Зариева наиболее частотна в Северной Осетии и Ингушетии, реже — у чеченцев и балкарцев. В русских регионах она почти не встречается, что подтверждает её локальное происхождение. Социальный контекст: в XIX веке носители фамилии относились к крестьянскому или воинскому сословию, часто — к горцам, которые несли службу в иррегулярных частях русской армии.

Итог: Зариева — фамилия, которая звучит как русская по форме, но хранит осетинский или ингушский корень со значением «песня». Предки носительницы, скорее всего, были певцами или сказителями, чьё прозвище закрепилось в роду при переходе на русскую документацию.